Metasequoia glyptostroboides, allevata a cespuglio, è una conifera decidua a crescita robusta con una stretta corona piramidale. I rami crescono in modo regolare sul tronco principale perfettamente verticale. I giovani ramoscelli sono leggermente inclinati verso l’alto: i rami più vecchi sono praticamente orizzontali. Il tronco degli alberi maturi si annoda e si sfalda in piccoli fogli. I giovani ramoscelli sono marrone rossiccio. Gli aghi crescono su germogli corti e lunghi e sono opposti. La metasequoia era conosciuta come fossile solo fino al 1941 e fu riscoperta da un guardaboschi cinese nel sud-ovest della Cina. Da quel momento in poi è stato nuovamente distribuito in tutto il mondo.